התרנגולות המוכרות לנו מקורן בזן של תרנגולות בר מדרום-מזרח אסיה והן בויתו שם לראשונה לפני 8,000-5,000 שנה. לאירופה הן היגרו לפני כ-3,000 שנה, ומהן התפתחו רוב הזנים בעולם המערבי.
נהוג לחשוב שתכונות מרכזיות של חיות משק של חיות מבויתות התקבעו בהן כבר בתחילת תהליכי הביות באמצעות הכלאות מכוונות של פרטים בעלי תכונות רצויות.
במחקר חדש, החושף את ההיסטוריה הגנטית של ביות התרנגולות, נמצא שתכונות חשובות בתרנגולות כמו היכולת להטיל ביצים במשך כל השנה התקבעו ברוב זני התרנגולות רק במהלך מאות השנים האחרונות. עוד התברר שזני התרנגולות האירופאים עברו השבחה עם זן מזרח-אסייתי לפני כמה מאות שנים בלבד, מה ששינה את המטען הגנטי שלהן והחדיר די-אן-איי אחר עם תכונות אחרות.
