הלחות שבאוויר הופכת את הקיץ למעיק בעבור רבים. אבל כשזורקים למשוואה נבגים עמידים של חיידק ורצועה עשויה פולימר מיוחד, ייתכן שנמצא הסוד להנעה של רובוטים קטנים.
נבגים (spores) הם תאים רדומים ומכווצים של חיידקים או פטריות, אשר עמידים בפני יובש, קרינה, חום, חומציות, קור ושאר תנאים קיצוניים. יש נבגים שמסוגלים לשרוד מסע בחלל כשהם חשופים לריק, ליובש ולקרינה, ולאחר שובם לכדור הארץ לחזור לחיים, לגדול ולהתרבות. יכולות אלו מאפשרות לחיידקים ולפטריות, אשר בדרך כלל לא יכולים לנוע אקטיבית למרחקים גדולים, לשרוד במשך תקופה ארוכה כאשר התנאים נעשים בלתי הולמים לחיים במקום שהם נמצאים בו.
בעזרת שריר הנבגים ושליטה ברמת הלחות הצליחו החוקרים להדליק נורת LED קטנטנה, לסובב "גלגל ענק" מיניאטורי ולהניע מכונית צעצוע. מחקר עתידי בתחום יוכל להטמיע שימוש ב"אנרגיה חופשית" זו של שינויי לחות ולהוביל ליצירת מקור כוח אוטונומי למוצרים שונים, כגון רובוטים קטנים.
צפו בשריר המלאכותי מניע מכונית צעצוע:
[youtube height="HEIGHT" width="WIDTH"]https://www.youtube.com/watch?v=xeLD8u-z-Wg[/youtube]
