טוחנים למען הפילים

כיכר טיימס בניו יורק ידעה הרבה רגעים צבעוניים והיסטוריים. אבל נדמה שמה שקרה שם בשבוע שעבר הצליח להתעלות מעל כולם, כשרשויות הגנת הסביבה האמריקניות טחנו עד דק טון של שנהב, שהוחרם מסוחרים ומחנויות – חלקן בניו יורק עצמה. האירוע הוא צעד נוסף במלחמה בסחר השנהב, והוא נערך זו השנה השנייה. לפי ההערכות, כמאה אלף פילים נרצחו על ידי ציידים בין השנים 2009-2012, ובכל 15 דקות נרצח בעולם פיל. הפיל הוא חיה בסכנת הכחדה, ומספריו בעולם הולכים ומצטמצמים. גם בזירה מקבילה, ציד הקרנפים, המצב אינו מזהיר; עד 2007 הייתה ירידה בציד הקרנפים, זאת הודות למאמצי שימור והגנה על הקרנפים, אך מאז ציד הקרנפים החמיר משמעותית. לאחרונה הציעה חברת ביוטכנולוגיה בסיאטל להילחם בסחר בקרני קרנפים באמצעות ייצור אבקת קרני קרנפים בשיטות של הנדסה גנטית. אם החברה תצליח עם קרני הקרנפים, היא מתכננת להתרחב ולייצר גם שנהב של פילים ואף עצמות טיגריסים – עוד חלקי חיות בעלי ביקוש גבוה בשווקי המזרח, שמעמידים חיות אלו בסכנת הכחדה.